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禁忌文化在我国有着悠久的历史。这种文化又因地域、民族的差异各自不同，深处内陆的土家族生产生活中的禁忌便是其中的一个缩影。 土家族人在长期的生产活动中对一些不理解的自然事象和人文事象赋予了一种神秘的内涵。这种神秘的内涵便成了土家人生产生活中的禁忌。 农业在土家地区长期处于主导地位，这样便形成了一些与农业生产有关的禁忌。如在清明、立夏、四月八严禁使用耕牛，要让牛休息，否则牛会生病，影响农业生产。同时，耕地种植时也有很多禁忌讲究。如“阳公鸡”不耕种。逢“戊”时不下地劳作，因为“戊”与“误”同音，即逢“戊”劳作有妨碍农作物生长之嫌。喂养牲畜时，土家人也有很多禁忌讲究。饲养猪牛等家畜时土家人要看生理长相。如果猪生有倒旋和五爪是忌养的。五个奶的雌性水牛也属于忌养范畴。因为“五奶沙，不死人就败家”之谚语使人们都不得不对其敬而远之。
在土家族地区，人们对风水很是看重，在建房选屋场时就有很多讲究。土家人在选房址时忌屋前有一条槽，屋后没有“背山”。因为在土家地区有这样一句谚语：屋前一条槽，不打官司就坐牢。
日常生活中，土家人也有各种各样的禁忌。按月则有：正月不见鹰打鸟，二月不见狗连裆，三月不见蛇交媾，四月不见人成双，五月不捡下河鱼，六月不捡汗衣衫。同时还有七蜂八怪九瘟之说，即八月九月怕蜜蜂来家。在土家地区，人们把七月称为亡人（已故的人）天。由此便有七月不坐大门槛和小孩不剃头的禁忌。坐大门槛说是会挡了“亡人”灵魂回家的路，小孩剃头了说是会生疮。对女性则有：孕妇（土家称四眼人）不能看一些新生事物，因为“四眼人”的眼睛最厉害，看了之后便会遭受或这或那的麻烦。月母子未满月是不能去别人家的，说是“空肚子”人来家运不好。妇女是不能跨男人的扁担的，跨了说是男人会倒霉。出门外行则有七不出门，八不归，九九出门一大堆之说。即逢七的日子不出门，逢八日子不归家，逢九的日子出门最好。一、四、七、十月的蛇日，冬月的鸡日，三、六、九、腊月的牛日在土家地区被视为“红煞日”。在这几个日子里是忌出门远行的。因为有“出门遇红煞，定会不归家”之说。其他方面则有：小孩不用手指月亮，说是指了，月亮会在你睡熟的时候下来割耳朵。
土家族生产生活中的禁忌是生产实践和生活实践中产生的。随着科技的进步和社会的发展，它必将逐渐走向消亡。但为了全面透彻地了解土家文化，我们应对其进行关注和研究。