当绝大多数人都将硫化物、氮氧化物、汞等视为雾霾元凶时，却忽略了霾中的另一个主要成分：多环芳烃。“霾的元凶很清楚，多环芳烃和再生的PM2.5，而且是客观存在的，必须分析它的源头，才能彻底消除雾霾。”
众所周知，燃煤是造成霾污染的主要源头之一，也是硫化物、氮氧化物、汞，乃至被忽略的多环芳烃最主要的生成途径。接受第一财经记者采访的专家认为，既然无法改变以煤炭为主的能源供给方式，就必须探究如何更加清洁地利用它，这才是从源头上治霾的重要方式之一。
“煤炭挥发分而产生的多环芳烃是PM2.5的原始结构，也是PM量里最广的源头，且它是一个不容易降解的物质，半衰期也很长，达几十年。”方德巍表示，“1952年的‘伦敦雾’效应就已经证实，多环芳烃是PM2.5的原始结构。”
雾霾元凶很清楚，是客观存在的。首先，凡燃烧、热解、干馏生物质及煤炭或原油均可大量地产生“多环芳烃”物质，也就是原始结构的PM2.5物质，这是主要源头之一;其次是光化学烟雾(或称气溶胶)，来源于大气中相关物质的光化学反应而构成再生结构的PM2.5物质。而相比人们对再生PM2.5物质的重视，多环芳烃却被忽略了。
