向氏是芈月的生母，楚威王宠妃莒姬的滕侍，她被无子的莒姬作为固宠代孕的工具献给楚威王，怀孕时却因为“霸星出世”天象预言，而成为楚威后的眼中钉，在万众瞩目中她生下被预言为“霸星”的孩子，却不料竟是个女儿，令得楚威王大失所望，从此备受冷落，在莒姬的运用上，她再次怀孕，生下儿子芈戎，却又被莒姬抱走收为养子与芈槐争位，更令楚威后生恨。

她是一个不幸的女人，在后宫的争斗中，她一退再退，却往往被命运捉弄。楚威王死后，楚威后借机报复，恶意将她嫁给最底层最残暴的军卒魏甲为妻，她在受虐中生下幼子魏冉。为了女儿和儿子的前程，她被迫服毒自杀而死。她对于芈月来说就是一面失败的镜子，她一生悲惨的命运令得芈月一生警惕，如履薄冰。芈月发誓绝对不让母亲的命运在自己身上重演，从而使得芈月每到绝望时便奋起抗争，直至登上权力的最高峰