胡立德 1979年生于美国芝加哥，父母是台湾人，从小上中文学校也练空手道，中文程度不错，也能写毛笔字，早年偶像之一是李小龙。麻省理工学院博士，26岁时就两次登上《自然》杂志封面，最近获得2015年菠萝科学奖物理奖。
胡立德个子不高，面相温和。从右边台阶走上领奖台，向主持人示意后，在众目睽睽下，这位流体力学专家开始翻跟头，不是难度系数过低的前滚翻，也不是难度系数过高的托马斯全旋加360度转体，只是侧翻，或者像专业人士的事后解读：侧翻接毽子后手翻接后空翻——没有系扣的西装外套倒垂下来，前排的观众迅速伸长脖子，甚至站起来，后排的人左右晃，为了寻找前排观众间的罅隙。直到数天后，还有人争论，他是翻了三个还是两个跟头。在当时，胡立德只是稳稳站定，他说：“我博士论文答辩时也是这样上场的。”
