父母都是台湾人，从小在美国长大。被老师和同学叫着David的胡立德从小热爱运动，大学时是学校男子体操队成员，现在是乔治亚理工学院机械工程与生物学系的副教授。他从事流体力学研究——主要是从动物身上寻找有助于制造机器人的潜质。他实验室的官网说：人类对动物的飞行、游泳和奔跑方面的数据可以追溯到数百年前，要明白这些数据，需要结合机械工程、数学和神经科学。

胡立德 发现了“蚊子因体重较轻而在雨滴的碰撞中得以生存”，胡立德 研究的原因非常私人，照顾刚出生不久的儿子。胡立德发现，即使是雨天，蚊子也能轻松穿过由比它们重50倍的雨滴组成的“枪林弹雨”，成功钻入室内叮咬小朋友。根据颁奖视频，为了寻找蚊子的秘密，胡立德的实验室将一群蚊子赶到一个透明容器中，用水枪模拟雨滴，由旁边的高速摄像机记录蚊子的动作。这些视频显示，当一只蚊子遇见一颗庞大而笨重的雨滴，它会施展出自己的一身极好的太极功夫，让雨滴从身边滑过。

研究动物尿尿、甩毛和睫毛的作用，还要进行数学建模，要有公式，还要计算。最终的结果，是一个全新的生物学定律——排尿定律，所有哺乳动物排空膀胱所用的时间是一致的，“包括狗、牛、人，从老鼠到大象，尿尿耗时都差不多，大约是21秒”，这结果在美国物理学会的流体力学分会上做了会议报告。“这项研究是基于纯粹的物理学原理，想象一下，一根管子和一个大水袋，排空的时间是可以通过建模算出来的……”